Uroczystą mszą świętą obchody 73. rocznicy II Wojny Światowej i Dnia Weterana rozpoczął proboszcz parafii p.w. Miłosierdzia Bożego- ks. Marcin Czerepak. Mszę koncelebrował ksiądz Kapelan Grzegorz Krupski. Pamięć o bohaterach, modlitwa za dusze obrońców Ojczyzny, ale też słowa o pojednaniu z naszym dawnymi wrogami – to główne tematy wygłoszonego przez księdza kapelana kazania.
Jak co roku w mszy uczestniczyły poczty sztandarowe organizacji kombatanckich, harcerzy, związków zawodowych, szkół i organizacji społecznych. 20 pocztów sztandarowych imponująco prezentowało się w brzeskiej świątyni.
W/w złożyli wiązanki kwiatów pod pomnikiem mjr. Henryka Sucharskiego, wysłuchali przemówienia burmistrza Brzegu Wojciecha Huczyńskiego i uczestniczyli w Apelu Pamięci, aby następnie udać się do ratusza na dalszą część uroczystości. Dzień Weterana swoją obecnością zaszczycili m.in. Starosta Powiatu Brzeskiego Maciej Stefański, Zastępca Burmistrza Miasta Brzegu Stanisław Kowalczyk, Komendant Powiatowej Policji Władysław Trzaskawski, Dowódca 1. Brzeskiego Pułku Saperów- Jan Pajestka.
O roli, jaką kombatanci odegrali w czasie II Wojny Światowej i o ich zasługach w swoim przemówieniu wspomniał Starosta Powiatu Brzeskiego Maciej Stefański.
„Jako weterani i kombatanci otrzymaliście w życiu wiele nagród, medali i odznaczeń. Są one wyrazem podziękowań. Myślę jednak, że najwspanialszym medalem, jaki możecie otrzymać jest pamięć. Ten dzień, 1. Września, będzie co roku momentem, w którym w sposób szczególny będziemy myśleć o Was- ludziach, którzy wywalczyli wolność dla Polski.”
Święto było też okazją do uhonorowania osób, które pomagają organizacjom kombatanckim w ich działalności. Odznaczenia z rąk Starosty Powiatu Brzeskiego Macieja Stefańskiego, Zastępcy Burmistrza Miasta Brzegu Stanisława Kowalczyka otrzymali: Maria Czarna, Andrzej Chmielewski, Jerzy Sobczuk (Srebrna Odznaka Honorowa Związku Inwalidów Wojennych), Brygida Jakubowicz – Medal Zwycięska Nike (ZJW). Krzyż Zesłańca Sybiru z rąk prezesa Wojewódzkiego Związku Sybiraków Walentego Oliwy otrzymała Weronika Pastuszczak, a Kombatancki Krzyż Pamiątkowy – Zwycięzcom z rąk kpt. pilota Adama Kownackiego otrzymał Paweł Kozerski.
Od ubiegłego roku obchodom Dnia Weterana towarzyszy konkurs „Wspólna przeszłość”, którego ideą jest propagowanie patriotycznych tradycji wśród młodzieży Powiatu Brzeskiego. W tym roku nagrody z rąk Heleny Rajczuk, starosty Macieja Stefańskiego oraz wiceburmistrza Stanisława Kowalczyka otrzymało 8 osób reprezentujących gimnazja i szkoły podstawowe oraz studenci. I miejsce Paweł Bednarz, II miejsce Joanna Siemaszko, III miejsce Magdalena Chandoha, IV miejsce Katarzyna Kos, piąte ex aequo Arleta Stadniczuk i Jakub Matyszczak. Wyróżnienia za miejsca VI i VII trafiły do Marzeny Kożuch i Pawła Maraszka. Tematem pracy konkursowej była recenzja książki brzeżanki Heleny Rajczyk „Ostatni Desant” traktującej o losach I Samodzielnej Brygady Spadochronowej i jej bohaterach, gen. Stanisławie Sosabowskim- ojcu autorki Leonie Skrzyniarzu.
Prezesi organizacji kombatanckich otrzymali z rąk starosty i wiceburmistrza podziękowania i książki „Ostatni Desant”. Upominki otrzymali: Mieczysław Smaś- Prezes Niezależnego Ruchu Kombatantów AK, Jan Majewski- Prezes Niezależnego Stowarzyszenia Kombatantów Polskich, Adam Kownacki- Prezes Związku Kombatantów RP i Byłych Więźniów Politycznych, Benedykt Jedrzejczyk- Prezes Związku Sybiraków.
Wzruszającym występem „Wojenko, wojenko…” uroczystość zakończyło Trio – Małgorzata Kubala (sopran), Wojciech Bardowski (baryton), Mariusz Dubrawski (piano). Tegoroczne obchody „Dnia Weterana” w Brzegu w związku z ogłoszeniem miesiąca września miesiącem Pamięci gen. Stanisława Sosabowskiego upłynęły pod znakiem tego bohatera. Senat RP objął honorowym patronatem konkurs ogłoszony przez Starostwo Powiatowe w Brzegu „Wspólna Przeszłość”, w związku z tym laureaci konkursu otrzymają listy gratulacyjne od Władysława Ortyla- przewodniczącego senackiej Komisji Obrony Narodowej.
Brygida Jakubowicz